Wussten Sie, dass es auch diese Art von Salz gibt, die viel gesünder für den Körper ist?

Gesund oder ungesund? Essen statt essen? Die meisten von uns können sich die Zubereitung von Mahlzeiten ohne dieses beliebteste Gewürz der Welt nicht vorstellen, aber Wissenschaftler warnen, dass es zu vielen schweren Krankheiten beitragen kann. Ist Salz wirklich so schlecht, wie es scheint? Wie hat sich die Einstellung zum Salz im Laufe der Jahre verändert?

Salz ist eindeutig das beliebteste Gewürz in der Slowakei und in der ganzen Welt. Es wird in der von verschiedenen Kulturen inspirierten Küche verwendet und ist für die meisten von uns bei der Zubereitung von Speisen unverzichtbar.

Es ist schon seit der Antike bekannt

Er ist auch eines der ältesten Gewürze – Homer nannte ihn die Speise der Götter, und unsere Vorfahren betrachteten ihn als Zahlungsmittel für Kauf und Verkauf. Einst genoss er auch einen berühmten Ruf – ihm wurden Heilkräfte zugeschrieben, gesundheitsfördernde Wirkungen zugeschrieben und er wurde wegen seiner konservierenden Eigenschaften geschätzt.

Salz hatte nicht nur aus kulinarischer Sicht eine wichtige Funktion, sondern auch aus wirtschaftlicher Sicht. Es wurde im Handel geschätzt und nicht umsonst als «weißes Gold» bezeichnet – es hatte einen bedeutenden Einfluss auf den Aufschwung der Städte und Regionen, in denen es abgebaut werden konnte. Städte wie Wieliczka und Bochnia sind perfekte Beispiele dafür.

Neben dem finanziellen Aspekt hatte das Salz auch eine religiöse Bedeutung. In der Bibel heißt es, dass den Göttern Salzopfer dargebracht wurden.

Im Laufe der Jahre hat sich die Einstellung zum Salz als Würzmittel geändert. Zunehmend werden seine schädlichen Auswirkungen auf den Körper diskutiert. Dies wirft Fragen auf: Ist Salz wirklich gesund? Welche Risiken birgt ein zu hoher Salzgehalt in der Ernährung? Kann ein Mangel an Salz negative Auswirkungen haben? Und was ist Salz?

Was ist Salz?

Speisesalz, auch Kochsalz oder Tafelsalz genannt, ist die Hauptquelle für Natrium in unserer täglichen Ernährung. Sein Hauptbestandteil ist Natriumchlorid (mit der Sammelbezeichnung NaCl), das als Gewürz und Konservierungsmittel verwendet wird.

Speisesalz besteht hauptsächlich aus Natrium- und Chloridionen (zusammen etwa 99 %). Der Rest besteht aus Spurenelementen: Magnesium, Kalzium, Kalium, Zink, Kupfer, Blei, Eisen, Mangan, Nickel, Chrom, Cadmium, Kobalt, Arsen, Jod und Selen.

Es gibt viele Arten von Salz, eine der bekanntesten ist das Meersalz, das aus Salzwasser gewonnen wird. Es werden aber auch andere Arten unterschieden:

• Jodsalz (Speisesalz mit zugesetztem Jod, das wir dem Körper nicht in optimaler Menge mit der Nahrung zuführen können).
• Himalaya-Salz (Salz, das als eines der reinsten Salze der Welt gilt und Eisenoxid enthält, das ihm eine charakteristische hellrosa Farbe verleiht).
• Hawaiisalz (mit roter, schwarzer, weißer oder grüner Färbung).
• Schwarzes Salz, auch indisches Kala Namak genannt (enthält Aktivkohle und große Mengen an hochwertigem Eisen, hat einen besonderen Geschmack und Geruch).
• Bambussalz (in Bambusschilf geröstetes Meersalz).
• Feines oder grobes Steinsalz (wird in Bergwerken aus Lagerstätten gewonnen, die außerhalb des Zugangs zum Meer liegen).

Salz und seine Rolle im Körper

Nachdem wir nun wissen, was Salz ist, können wir zu seinen Eigenschaften übergehen. Früher wurde es wegen seiner gesundheitsfördernden Eigenschaften so sehr geschätzt, dass es seit einiger Zeit Gegenstand intensiver Forschung ist. Wissenschaftler warnen, dass zu viel Salz Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachen kann. Wie viel Wahrheit steckt in dieser Aussage? Wie hoch ist die empfohlene Salzzufuhr?

Bevor wir mit der Bewertung von Salz und seinen Auswirkungen auf die Gesundheit beginnen, ist es wichtig zu sagen, dass Salz ein wesentlicher Mineralstoff in der menschlichen Ernährung ist. Es ist eine Quelle für Natrium und Chlor, die ihrerseits zur Bildung von Alkalien und Salzsäure (einem Bestandteil des Magensaftes) beitragen. Salz ist im Speichel, im Schweiß und in den Tränen enthalten und ist aktiv an den physiologischen Prozessen beteiligt. Dennoch wurde eine unbedenkliche Salzmenge in der Ernährung festgelegt – die Höchstmenge liegt bei fünf bis sechs Gramm pro Tag, was zwei Gramm Natrium pro Tag entspricht.

Eigenschaften von Salz

In Bezug auf Salz ist es wichtig zu wissen, dass sowohl ein Überschuss als auch ein Mangel negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann. Einigen Daten zufolge kann sich ein Salzmangel im Körper direkt auf die Erhöhung des Spiegels eines Hormons auswirken, das für den Transport von Zucker aus dem Blut in die Zellen verantwortlich ist, d. h. er wird mit einer höheren Insulinresistenz in Verbindung gebracht. Experten warnen auch davor, dass eine deutliche Verringerung der Salzaufnahme mit einem Anstieg des Triglycerid-Cholesterinspiegels verbunden sein kann.

Eine Überschreitung der empfohlenen täglichen Salzzufuhr wird mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, insbesondere Bluthochdruck, in Verbindung gebracht. Ein zu hoher Blutdruck wiederum kann in der Zukunft zu einem Schlaganfall führen.

Andere Krankheiten, die Wissenschaftler mit zu viel Salz in Verbindung gebracht haben, sind Nierenerkrankungen, Nierensteine und Nierenversagen. Es wurde festgestellt, dass Magen- und Speiseröhrenkrebs bei Menschen, bei denen ein übermäßiger Salzkonsum festgestellt wurde, häufiger vorkommt. Eine Überschreitung der empfohlenen Werte kann auch Asthma verschlimmern und die Kalziumausscheidung erhöhen, was wiederum einer der Risikofaktoren für Osteoporose ist.

Im Zusammenhang mit den Auswirkungen von Salz auf die Gesundheit ist eine weitere Studie erwähnenswert. Forscher der Yale School of Medicine, der Harvard Medical School und des Broad Institute fanden heraus, dass sich Salz negativ auf Autoimmunkrankheiten wie Multiple Sklerose auswirkt. Sie führten ein Experiment an Mäusen durch und stellten fest, dass Salz in der Ernährung die Produktion einer bestimmten Art von Lymphozyten verursacht, die mit Autoimmunkrankheiten in Verbindung gebracht werden. Die Analyse zeigte, dass Salz eine Verschlechterung des Immunsystems bewirken kann.